仏教質問箱布教誌『宝塔』に連載中の「仏教質問箱」より

千部法要の意味

　千部法要とは、法華経八巻(六万九千三百八十四文字で構成されており、これを一部経という)を千回読んで、ご先祖や先亡の精霊を供養することで、千部経とも云われています。

　多数の僧侶が、一日二回宛読んでほぼ二百部、これを五日間行いますので千部になるわけです。インドでは、仏教に帰依したビンビサラ王が、千人の僧を招いて供養したと云われ、中国でも王侯貴族がしばしば、このような千部読誦供養を盛んに行いました。

　日本に仏教が伝わって、孝徳天皇が白雉三年（六五二年）に千部講経を行って以来、盛んになり、ことに奈良の東大寺千部会は有名です。

　また豊臣秀吉が、天正十四年（一五八六年九月)京都の東山に造営した方広寺大仏殿で、父母菩提のために千僧供養会を催したことも史上有名をことです。(しかしこのために、日蓮宗には法義上のむずかしい問題が起りました。）

　総本山本成寺では、開山(一二九七年)以来、五年毎に一回、絶えることなく千部法要を営んで参りました。